Тело пловца должно сохранять относительно высокое, обтекаемое и по возможности близкое к горизонтальному положение. Во время захвата воды руками голова непринужденно обращена лицом вперед-вниз под углом примерно 45°. Во время завершения гребка руками плечевой пояс приподнимается над поверхностью воды, пловец выводит подбородок вперед и выполняет вдох. После вдоха опускает лицо к воде и направляет плечевой пояс вслед за руками вперед. Наивысшее положение плечевого пояса и наибольшая величина угла атаки тела отмечаются в момент вдоха .
В зависимости от величины угла атаки тела и степени изменений величины этого угла внутри цикла различают следующие варианты техники: 1) с плоским положением тела (величина угла атаки и ее изменения внутри цикла минимальны) и 2) с планирующим положением (величина угла атаки и ее изменения выраженные).
Примером первого варианта служит техника плавания олимпийских чемпионов — советской спортсменки Г. Прозуменщиковой и американского спортсмена Д. Хенкена (см. рис. 24). Ко второму варианту следует отнести технику плавания олимпийского чемпиона англичанина Д. Уилки (см. рис. 25), чемпионки Европы (1977 г.) и мира (1978 г.) Ю. Богдановой. Вариантом техники с планирующим положением тела в свое время хорошо владели призеры олимпийских игр Г. Прокопенко, В. Косинский, Н. Панкин.
Вариант техники с плоским положением тела больше соответствует возможностям физически развитых пловцов с «взрывным» (энергичным) характером движений. Техника с планирующим положением тела в большей мере подходит пловцам, имеющим легкий костяк, хорошую гибкость, обладающим плавными движениями и хорошо развитым «чувством воды».
В современных вариантах техники плавания брассом применяется поздний вдох. Он начинается после завершения фазы отталкивания руками, когда кисти согнутых в локтевых суставах рук энергично направляются внутрь-вперед. В некоторых вариантах техники вдох выполняется еще позднее — в первой половине фазы выведения рук вперед- Техника позднего вдоха помогает удерживать тело в хорошо обтекаемом положении во время гребка руками. Она облегчает выполнение гребка с высоким положением локтей и хорошей опорой о воду ладонями и предплечьями.